Първият свещеник на храма „Св. Йоан Предтеча” в с. Баланите, Габровско

             Свещеник Иван Петров Куцаров е роден на 1 януари 1867 г. в с.Темниско, Търновско в многолюдното семейство на земеделеца Петър Куцаров ( 1844 – неизв.) и съпругата му Пена Иванова Фенерова ( 1847 – 1903 ). Основното си образование получава в родното си село. Още от малък се отличава от другите деца в семейството с прилежание и любовта си към знанието, поради което баща му го изпраща в Горнооряховското класно училище, в което завършва през 1885 г. трети клас. След завръщането си в село една година помага на баща си в земеделската работа. От 1 септември 1887 г. е назначен за учител в основното училище на с.Темниско в което работи две години. Прекъсва учителствуването си за две години, през които отново работи при баща си. От 1891 г. е назначен за учител в с. Вишовград, където работи до 1892 г. Назначен  е пак за учител в родното село за три  години до края на учебната 1895 година. От 1895 до 1 октомври 1897 година е учител в друго основно училище.

През 1885 г. сключва брак с Димитра Иванова Петрова. До 1899 г. семейството живее в с.Темниско. Тук се раждат първите им осем деца – Петър (1886), Ангелина (1887), Димитър (1891), Христо (1893) – починал като дете, Велика (1894) – починала като дете, Параскева (1896), близнаците Никола (1899) и Николина – починала като дете.

Работата му в други селища далеч от семейството и децата, го отдалечава от тях и той решава да промени професията си  за да е по-близко до тях, да ги възпитава и напътства. През 1897 г. постъпва в Петропавловската духовна семинария, която завършва успешно през 1898 г. с държавен изпит.

        Ръкоположен е за свещеник на 28.04.1899 г. от Н.В.Преосвещенство В.Търновския Митрополит Г.Г.Климент (Васил Друмев) и получава първото си назначение в новият храм „Св.Йоан Предтеча” на с. Баланите, Габровско. Тук младият, амбициозен и инициативен свещеник намира радушен прием от населението на енорията си. Баланската енория, която по това време се състои от селищата (селата) – Балани, Богданчовци, Генчовци, Костадини, Тодоровци и Фърговци. Селяните и църковното настоятелство искрено, безкористно и с желание помагат на свещеника да се устрои с многолюдната си челяд в селото. Първоначално семейството е настанено в къща на площада срещу църквата. Впоследствие му е отпуснато безплатно място и строителен материал. Селяните  изграждат хубава къща за голямото семейство на свещеника, която и до днес баланчани знаят като „Попската къща”. Къщата на отец Петров е запазена до наши дни, в центъра на селото, на площада над сградата на кметството.

Отец Иван Петров активно участвува в обществения и културен живот в селото и Габровската община. Член и председател е на Баланската кредитна кооперация „Съгласие”. През 1911 г. е един от  учредителите  и първите кооператори на Габровската популярна банка. 

Тук в с. Баланите, в семейството на  отец  Иван Петров се раждат още три деца – Борис (1903), Величка (1906) – починала като дете и Кирил (1909)

Отец Иван Петров Куцаров  завършва земните си дни  на 18 ноември 1935 г. изпратен с голяма болка и скръб от всичките си енориарши. Малкото живи и до днес баланчани си спомнят с признателност, благодарност и уважение   за достойния му живот отдаден изцяло на хората!

                                                                           Веселин Стоянов Стоянов
                                                                                           правнук на отец Иван Петров Куцаров